La World Series of Poker (WSOP) ha anunciado un acuerdo histórico de varios años con ESPN, lo que supone el regreso del torneo de póquer más prestigioso a una de las plataformas más importantes de retransmisiones deportivas.
A partir de 2026, ESPN ofrecerá una amplia cobertura del Campeonato Mundial de No-Limit Hold’em de 10 000 $, conocido popularmente como el Evento Principal de la WSOP. El torneo culminará con una final en directo de tres noches que se emitirá en horario de máxima audiencia del 3 al 5 de agosto, llevando la mesa final a una amplia audiencia televisiva.
Mayor cobertura y nuevo formato
La cobertura del Evento Principal comenzará el 2 de julio con el Día 1A, ofreciendo a los aficionados una experiencia visual completa. Está previsto que cada día del torneo cuente con al menos seis horas de programación, lo que contribuirá a unas 100 horas anuales de contenido original de la WSOP en todas las plataformas de ESPN.
En un cambio notable, los organizadores vuelven a introducir un formato de «suspense». Una vez que el torneo llegue a la mesa final el 13 de julio, el juego se pausará durante 20 días. Los jugadores restantes volverán para la final en directo en agosto. Durante este descanso, ESPN emitirá episodios seleccionados en horario de máxima audiencia diseñados para crear expectación y presentar a los finalistas al público.
Mejorando los estándares de producción
Para mejorar la calidad de la retransmisión, la WSOP se ha asociado con Omaha Productions, un estudio galardonado conocido por su innovadora narrativa deportiva. La empresa, cofundada por Peyton Manning, ha producido proyectos aclamados como «ManningCast» y series de Netflix como Quarterback y Receiver. Su participación supone un impulso para presentar el póquer con el valor de producción y la profundidad narrativa de los deportes de las grandes ligas.
Perspectivas de los directivos
El director ejecutivo de la WSOP, Ty Stewart, describió el acuerdo como un momento crucial para la marca, haciendo hincapié en su ambición de llegar a una audiencia global más amplia. Destacó el papel histórico de ESPN a la hora de mostrar los momentos más emblemáticos del póquer y expresó su confianza en que la nueva colaboración mejoraría la narración en torno al Evento Principal.
Ashley O’Connor, vicepresidenta de Programación y Adquisiciones de ESPN, se hizo eco de ese sentimiento, señalando que la imprevisibilidad del póquer y sus ricas narrativas lo hacen ideal para el enfoque narrativo de ESPN. Añadió que el acuerdo refleja el compromiso de la cadena de ofrecer contenido competitivo de primera calidad que conecte con el público moderno.
Una asociación histórica renovada
ESPN retransmitió por primera vez el Evento Principal de la WSOP en 1987 y desempeñó un papel fundamental en la popularización del póquer en todo el mundo durante sus años de mayor auge. El nuevo acuerdo reaviva esa relación de larga data, situando el torneo una vez más en un escenario deportivo de primer orden y garantizando que los futuros campeones sean coronados bajo los focos de la televisión en horario de máxima audiencia.
